天博对于大多数人来说，认识叶锦添，更多的是因为他在电影与舞台艺术指导天博、服装设计等方面所获得的卓越成就。他曾凭借电影《卧虎藏龙》获得奥斯卡金像奖“最佳艺术指导”，是首位获此殊荣的华人艺术家；自1986年参与了第一部电影《英雄本色》起，他曾担任多部电影的美术指导与服装设计，包括2023年火爆刷屏的《封神第一部：朝歌风云》。
然而，少有人知道，叶锦添还是一位出色的摄影师，他是科班出身，毕业于香港理工大学实用摄影高级摄影专业，他的艺术之路，可以说是始于摄影，在摄影中形成的美学观念，一直贯穿于他的电影与舞美创作、服装设计中。过去的近四十年，无论是在电影拍摄现场，还是在从未间断的旅行里，叶锦添一直在用镜头敏锐捕捉华语电影黄金时代的珍贵时刻，热情洞见庸常外在之下的本真内在，并通过摄影传达出一种认识、探索世界的方式。
海量积累之下，叶锦添希望开始发声，将自己多年来对摄影所怀有的抱负、对事物的理解方法和对时间的看法，进行阶段性总结，精选出各时期代表摄影作品109幅天博，并配以精炼亲切的回忆性文字，在2024年新年伊始，出版了首部自传性摄影随笔集《凝望：我的摄影与人生》。
在1月23日晚举行的新书分享会上，叶锦添和导演贾樟柯、艺术家安娜伊思·马田相聚单向空间·朗园station店，一起就摄影、艺术、人生等话题进行畅聊天博，分享会由作家、编剧张敞主持。在寒风凛冽的工作日之夜，活动现场座无虚席，气氛亲切活跃，嘉宾们的真诚分享让现场与线上的众多读者触动良多。
在新书分享会上，叶锦添首先表达了他对摄影的热爱，希望能以摄影师的身份出现在大众视野。尽管是摄影专业科班出身，但他更喜欢隐身式地记录他所看到的，他的作品因此充满了对他眼中世界的个人理解。他镜头下的每张照片都是他认识世界的视角的展现，是他“精神DNA”的一部分。他所追求的，是捕捉那些真实瞬间，揭示隐藏于表面之下的世界：“真正的摄影师不会看到所谓正常世界的单面，他可能会看到后面不同的东西，那时候他才有机会选择我现在拍哪个，而当下的选择是真的，因为他看到的是真的东西。”
贾樟柯表达了对叶锦添摄影作品的欣赏，他认为叶锦添具有一种艺术家所特有的“通灵”能力，能够通过摄影机的镜头捕捉并传达内在的精神世界——能够从一个表象里，从此时此刻的一个时间点，从一个呈现在我们视野里的场景，迅速地与某种精神进行对话：“他的作品会开启我们的这样一个磁场，让我们被表象之外的另一种精神性的东西吸引过去，那些作品都有巨大的能量和磁场，吸引我们超越这个现实。”贾樟柯进一步阐述了叶锦添作品的深层意义，他认为这些作品不仅仅是对现实的记录，更是一种对现实深处的探索。通过叶锦添的镜头，观众能够看到日常生活中隐藏的、被忽视的一面。
安娜伊思·马田则以女性的细腻感受分享了她对于新书的观感，她首先赞赏了这本书的便携性，她提到，与法国常见的大型画册相比，这本书的精美形式让摄影作品更加亲近和可触及，为摄影师和观众之间建立了更紧密的联系。她坦言，叶锦添的摄影作品如同梦境般，同时又充满现实感。她认为，叶锦添的作品有着独特的能力，使观者感受到像是透过玻璃看到层层叠叠的景象，每张照片都像是既熟悉又陌生的记忆。这些作品不仅是关于摄影的技巧和美学，更是关于时间和美的深刻表达。
叶锦添和贾樟柯还深入探讨了摄影和电影创作中的艺术直觉的特质。叶锦添认为，作为摄影师，他总是在等待那个能触动他创作热情的瞬间，而当这一刻出现时，就会有一种强烈的磁场，吸引他去捕捉和记录。他还提到了在电影《卧虎藏龙》《封神》中为章子怡和娜然拍摄的定妆照，他强调，摄影师的感觉和直觉在这些决定性时刻发挥着重要作用，能够通过镜头呈现出演员的某些独特气质，这些可能是导演和其他人未能察觉的。
贾樟柯则分享了自己在电影拍摄过程中的类似经验。他谈到了在拍摄《公共场所》和《任逍遥》时的一些特别时刻，如何通过摄影机捕捉到不经意间的、充满魔力的瞬间；如何凭借直觉和感觉，捕捉到那些突如其来的、未被剧本预设的瞬间。
无论是摄影还是电影，艺术家都在寻找那些能够触动人心的特殊时刻。这些时刻往往是不可预测的，但它们是创作中最真实、最有力量的部分。通过叶锦添和贾樟柯的分享，我们可以看到艺术家如何在现实与创造之间寻找平衡，如何通过他们的作品传达深刻的情感和独特的视角。
叶锦添现场展示了几张代表性摄影作品，并分享了背后的创作故事。例如，他讲述了拍摄张曼玉的经历，如何通过暗房技术拼接两张照片，从而表达她的独特气质；还分享了拍摄张国荣、梅艳芳的一张经典作品的构图思路——呈现三个不同空间和人物之间的“对话”。他指出天博，与传统的剧照不同，这张照片展现了更复杂的视角和深度。他通过移动摄影角度，捕捉了化妆师和反射在镜子中的张国荣，从而在一张照片中创造了多个层次的空间感。
他还强调了自己的摄影哲学，即通过镜像和重组来创造动态和多维度的视觉效果；还分享了他的摄影方法和对拍摄人像的深刻理解。他提到，当拍摄一个人时，他会利用自己的记忆和感受去理解和分析这个人，以此来揭示被拍摄者的内在特质。他认为，摄影不仅是捕捉所见之物，更是一种自我探索和表达的过程。
新书分享会的最后，叶锦添动情地回忆起自己是如何走上摄影之路的，以及多年艺术创作的心路历程。他之所以选择摄影，是受到哥哥的影响，哥哥有一个摄影工作室，他经常去那里看哥哥工作。可能是性格比较内向，不太爱跟别人交流，于是便更多地想用相机来无声地与人进行交流，并且拍出不一样的照片。“那时候，我背起背包去欧洲，去美国，看到那些很好的摄影师，回香港后我说我要做全香港最厉害的摄影师，但是回去发现一点机会都没有。”之后他来到台湾生活了，在做舞台艺术的同时，还开了一家酒馆，那里后来慢慢成为文化界聚会聊天的场所天博，白先勇、侯孝贤、钟阿城、朱天文、张大春、林怀民、骆以军等，都是常客。大家畅所欲言，从星座聊到八卦。“那段时光，如今回想起来，恍如昨日，很美好。”在台湾生活期间，也拍摄了大量摄影作品，新书“异境”系列中，收入了多张在台湾澎湖拍摄的作品。
正如叶锦添在新书后记里所说的那样：“每段拍摄的时光，都会看到时间的秘密以及我的秘密，不同的时间会看见不同的东西。影像有时候记录着复杂的事物流转过程，包括当时的空间与光影的变化，总希望不要重复自己，把一切变成一种关键词，每次都有不一样的、活生生的发现。面对面地按下快门，我得到的是生命的动力，而不是答案。”