天博由爱奇艺、腾讯动漫、恒星引力出品的古装仙侠剧《狐妖小红娘月红篇》(以下简称《月红篇》)近日杀青,幕后制作特辑首次公开,其中曝光了几个XR虚拟制作现场画面。据片方介绍,《月红篇》是国内首部尝试应用XR(扩展现实,即虚拟现实VR、增强现实AR、混合现实MR的总称)虚拟制作的电视剧。
近日天博,记者采访了爱奇艺副总裁、智能制作部负责人朱梁,恒星引力制片人沈京京,《月红篇》导演杜林,摄影指导崔晶晶,视效制片人叶子等相关人士,共同探讨XR虚拟制作带来的设备、技术、流程之变。
今年7月,爱奇艺将位于河北大厂“爱奇艺虚拟制作基地”的一批LED屏,跨越1400公里搬运至横店,在横店搭建了一个2400平米的虚拟摄影棚,为重点剧集《月红篇》的虚拟制作做准备。近期,记者前往横店的虚拟摄影棚探班时发现,不同于以往繁复的现场置景或绿幕,拍摄现场只有一块巨大的LED屏、一架摄像机,以及几位坐在电脑前的技术人员。基于XR虚拟制作,技术人员可以直接将数字场景投映在LED屏,通过实时引擎的图像输出与摄影机追踪相结合,将真实人物与虚拟场景、角色及光影效果融为一体天博,实现“所见即所得”。
传统影视剧制作流程通常是“策划—拍摄—后期”的线性工作流程,虚拟制作最核心的变化就是“后期前置”,即在开拍前就要完成以往后期制作时才用到的数字场景,借助虚幻引擎实时工具,将传统的线性流程变为并行流程,不同工种可以同时开展工作——演员可以进入LED摄影棚,在逼真的数字场景下表演;导演可以利用虚拟现实勘景设备,沉浸式地进入虚拟场景,观察场景细节,选取表演区域;视效团队可以通过摄影机实时调整成像效果。
沈京京介绍,此次《月红篇》选择了重要且唯美奇观的场景进行集中虚拟拍摄。从前期讨论到虚拟资产制作再到现场拍摄,至少用了半年时间。由于是首次尝试XR虚拟制作模式,成本较正常制作还要高一些。在她看来,该剧非常适合应用虚拟拍摄技术:首先,《狐妖小红娘》有三个篇章,可以实现数字资产复用,节省成本;其次,可以追求更好的视觉效果,实现魔幻仙侠题材的“奇观感”;最后,可以缩短后期制作时间。“或许可以通过此次尝试,带动整个行业向工业化迈进,是非常有意义的一件事。”
在具体拍摄过程中,杜林和崔晶晶等人也有着不错的体验。杜林表示,此次虚拟拍摄最明显的感受就是,真正做到了“所见即所得”。以往在蓝棚或绿棚里拍摄,导演和演员需要有强大的信念感,环境、细节全靠“脑补”;XR虚拟拍摄,LED大屏提供了非常真实的氛围,演员可以迅速进入情境。“希望新技术的加持能够让剧集有更好的呈现。”崔晶晶告诉记者,以往多采用蓝布或绿布拍摄,后期调色及呈现会受到一定影响。“此次虚拟拍摄,所有的环境光源都很真实、自然,演员能够在自然的环境中表演,我们能够在监视器上看到直观的效果,为我的工作带来很多便利。”
在《月红篇》之前,爱奇艺已经在演唱会、MV等不同内容领域探索虚拟制作。2020年12月27日,爱奇艺虚拟制作基地在河北大厂影视小镇揭牌。2021年3月,爱奇艺举办XR直播演唱会“虚实之城”,整场演唱会十余次场景转换,均采用影视级LED虚拟制作。2021年11月,爱奇艺对热播自制剧《风起洛阳》中的“不良井”进行了高精度的数字化扫描,并以此为场景,拍摄了4K影视级虚拟制作样片《不良井之风云再起》,随后又在虚拟“不良井”中制作了虚拟偶像小茉莉的4K MV《心念》,打通了“实景扫描—资产重建—虚拟拍摄—精修入库—多业务复用”的完整制作流程天博。
朱梁介绍,此次,爱奇艺虚拟制作业务作为《月红篇》虚拟制作主要牵头者,联合行业优秀创作者,成功实现了XR虚拟制作在大投入的商业剧集项目中的实际应用。相较虚拟演出和实验片,商业剧市场容量大,前景广阔,创意足,需求多,对技术的质量、效率、性价比要求更为严格,有利于虚拟制作技术不断向前发展。
此次拍摄在技术方面也取得很大突破,朱梁将其概括为四点:一是搭建了大规模的LED屏幕,高8米,宽33米,呈192度曲面,共由4224块小的LED屏组成,面积和性能相比以往有了大幅提升,在高速拍摄过程中屏幕不出现闪烁;二是实现了从数字资产制作到LED屏幕呈现,再到现场拍摄监看的全流程的4K HDR宽色域标准制作,现场画面效果很理想;三是系统渲染节点的数量、质量,以及数据传输速度都获得了很大提升;四是使用了最新型的UE5引擎,实时场景渲染输出的真实感,虚实结合的紧密程度都比以往有了质的提升。
谈及未来爱奇艺在虚拟制作方面的计划构想天博,朱梁介绍,爱奇艺一方面将继续与优秀的创作团队、与软硬件伙伴紧密合作,专注于提升虚拟制作技术能力,落地更多优秀项目;另一方面,重点建设爱奇艺数字资产库,构建虚拟影视城,不断积累高质量的数字资产,降低复用成本,并探索将虚拟制作能力及数字资产进行分发和变现。
“剧集真实场景的高精度数字化留存和复用,是爱奇艺虚拟影视城的起点。”朱梁表示,利用虚拟制作技术,创作者脑海中的情景可以利用数字场景实现,已经搭建好的实景也能通过数字扫描变成实景的“孪生”数字场景,它们都将留存为数字资产,大幅降低场景建设的边际成本,同时产生了无限“分身”的可能性,可以复用到更多的内容产品中,比如云演出、游戏、VR天博、剧本杀、元宇宙等。“爱奇艺希望通过虚拟制作,积累高质量的数字资产,为‘一鱼多吃’内容战略提质、降本、增效,更为合作生态伙伴创造健康、长远和丰富回报的新模式。”
XR虚拟制作的影视应用在海外早有先例。如2019年11月首播的《星球大战》番外真人剧集《曼达洛人》。据悉,通过虚幻引擎技术,《曼达洛人》部分虚拟环境直接应用于视频游戏,节省了大量数字资产建设时间,并且实现了两个行业资产共享的可能。此外,HBO Max剧集《海盗旗升旗》、美国全国广播公司的节目《今天》、电影《女巫》《阿凡达2》等均大量使用虚拟制作技术。
相较国外,中国XR虚拟制作还处于起步阶段。朱梁表示,必须承认国内在核心技术、生产理念上仍处于学习、探索阶段,与国外先进水平还有一定差距。
爱奇艺是国内较早将虚拟制作技术运用于长视频内容的互联网公司。朱梁感慨,人才缺乏是最大瓶颈。“国内懂得虚拟制作技术的复合型人才严重短缺,高校相关专业设置和培养学生数量不足,还要面临行业间的人才争夺。”
同时,作为新生事物,虚拟制作还面临很多认知方面的问题,需要创作团队理解和支持,共同探索工作流程。沈京京认为,虚拟拍摄的应用未来可能会非常广泛,但是需要漫长的普及过程,希望更多专业人士能够了解并去学习这些新技术。
该片视效制片人叶子表示,目前最大的挑战依然是虚拟拍摄和传统拍摄如何在流程上衔接,以及如何去适应极具生产节奏的实战项目。
朱梁表示,希望通过《月红篇》,提升行业对虚拟制作的认知度和接受度。大家共同发力,推动中国影视剧工业化进程,提升中国影视剧产业整体实力。
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