天博纪实性是摄影的基本特征之一，日常生活中我们接触的大量摄影作品，都是以其纪实性作为主要特征、主要功能存在的。纪实摄影其实应当称之为社会纪实摄影。它指的是那种反映人类生存环境的摄影。它倾向于对这种社会环境进行较深入的研究天博，做出有观点的评论，表达作者对社会的态度。

　　1935年美国经济学家罗依·斯特莱克（Roy stryher）就提出要为纪实摄影下一个定义，但迄今为止，都没有一个公众认可的定义。这其中较早的定义和最近的定义，可以让我们看到纪实摄影许多特征。美国纪实摄影家罗西娅·兰格（Dor other lange）的定义，纪实摄影它反映现在但为将来作纪实。她的论点是：

　　1、人与人的关系，记录人们在工作中战争中的行为，甚至一年中周而复始的活动。

　　3、揭示人们的活动方法：ａ、接受生活的方式；ｂ、表示虔诚的方式；ｃ、影响人类行为的方式。

　　她的定义指出了纪实摄影的特征，所要反映的题材，以及题材中需关注的焦点和摄影的参加者。

　　1985年美国南卡罗莱那大学硕士生斯蒂芬尼·安克莱恩（stphani e Am Rlein）在其论文《纪实摄影的新定义》中说:

　　1、纪实摄影是由一个技艺高超、富有献身精神的摄影家以任何画幅的照相机拍摄的系列照片天博，它能抓取人类状况的现实本质。展现生活条件，而无论是好天博、是坏。

　　2、纪实摄影是对被研究社会状况的视觉描写。其中流露出拍摄者的关心，并表明可能需要作那些变化。

　　1、图片故事：对某人，某事件进行具体的描绘，注重情节和连续性。注重非关键时刻的拍摄，使之成为慑人心魄的一瞬。

　　2天博、图片系列：相同的主题，相互关连的成组照片，静态纪实，没有时间的限制和变化。

　　3、图片短评：对某事、某群体的认识，每幅作品具有独立性，有评论，无互相承接关系。ａ、成系列，都是由一组照片组成天博。ｂ、有明确的主题和内容。ｃ、对主题的深入研究，且具社会性、哲理化。